Pantoja elege novo alvo após recusa de Demetrious Johnson: 'O que faz mais sentido'

Bem-sucedido, o atleta de Arraial do Cabo (RJ) agora já faz planos para sua próxima aparição no octógono mais famoso do mundo. Após ver Demetrious Johnson recusar publicamente seu desafio, o campeão brasileiro já tem outro alvo em mente: Kai Kara-France.

Em recente participação no programa The Ariel Helwani Show, Pantoja citou o neozelandês como um potencial oponente digno para sua próxima defesa de título. Vale ressaltar que os dois já se enfrentaram na 24ª edição do The Ultimate Fighter, antes de reforçarem o plantel de atletas do UFC. Na oportunidade, em 2016, o brasileiro derrotou Kara-France na decisão unânime dos juízes e avançou de fase no reality show da empresa.

“Eu sou diferente, ele é diferente. Sim (estou interessado neste duelo). Por agora, essa é a luta que mais faz sentido. Nas últimas três lutas, ele perdeu duas. Mas agora, depois do que eu fiz com a minha categoria, nada mais faz sentido. Eu luto contra o número 1, número 2, com o top 10, aí você traz alguém de outro lugar. Acho que todo mundo tem uma chance agora. Seria uma grande luta. Sim, o Kai Kara-France seria uma luta emocionante. Ele é alguém que vai me elevar a um outro nível. Estaria pronto se o UFC me desse o Kai Kara-France, é uma luta que pode fazer bons números de PPV, ele tem muitos fãs na Ásia. Mas eu não vou (lutar com ele) na Austrália (risos)”, explicou o campeão brasileiro.

Algoz brasileiro surge como opção

Além de Kai Kara-France, que já está no radar de Pantoja, outro potencial adversário que surgiu nos últimos dias foi Deiveson Figueiredo. Um dos últimos homens a vencer Alexandre no MMA profissional, o ex-campeão dos moscas destacou que teria interesse em voltar para sua categoria de origem e disputar uma revanche contra o compatriota. Porém, Daico, como é conhecido, subiu de categoria e fez suas últimas quatro aparições nos pesos galos (61 kg). Então possivelmente o corte de peso para os moscas poderia ser um empecilho para avançar as negociações.